Visual Studio - сила.
Платформа классная, приложения разворачиваются легко, среда разработки намного удобнее, сам язык гораздо более упорядоченный, полностью реализовано наследование. Тут же можно делать интернет прирложения, все это легко сцепляется с базами данных (ADO.NET, по моему, круче ADO). Создание многопоточных приложений - теперь тривиальная задача
. Интегрировано большое количество API, касающихся кодинга графики. Работа со строками: не слышал про такую возможность в шестом, а в NET Framework есть класс для работы с регулярными выражениями, что очень и очень удобно. Добавлены новые контролы (даже иконка в трее - здесь это обычный контрол, который можно подключить к проекту как и какую-нибудь кнопку). К стандартным контролам дабивили новые свойства, например, удобно что теперь положение контролов можно привязывать к форме как тебе надо, чтобы не приходилось писать отдельный код для их перепозиционирования при изменении размеров формы (не помню было ли такое в VB6, просто не было необходимости). И т.д. всего не опишешь, но штука мощная.
Мне очень понравилось.
) И одного поля ягоды... Поме от MS ^))
тяжеловато, но это и не нужно, ведь всегда по мере необходимости осваиваешь) и потом за уши не оторвешь 
, я тоже как-то сомневаюсь, что встанет. Хотя если говорить о самих прогах, то надо просто попробовать поставить NET Framework, если встает, значит и проги должны работать (это только мое предположение, не испытывал). Плюс к тому и нет смысла ставить VS на 98, так как по умолчанию и в XP и в 2k ставится IIS, который пригодится для отладки и создания web-приложений. Хотя в отношении IIS, думаю, должны быть альтернативные варианты от сторонних производителей.
То бишь как я ее уже несколько лет делаю в VB6, а именно: первое нажатие Escape откатывает изменение текущего поля, второе - записи, третье ее закрывает. Я уж не говорю обо всяких мелочах навроде обработки ошибок и прочих прелестей ввода, позволяющих до максиума облегчить разработку формы. Без крупного заказа под NET мне просто неохота пока все это дело переписывать... Хотя не спорю - возможности NET позволили бы это дело реализовать очень красиво...